Surveiller et punir, telle était encore, aux yeux de beaucoup, la mission du conseiller principal d'éducation (CPE), quand Hélène Viner est arrivée en 1984 dans un collège d'un quartier populaire d'une grande ville de province. Pourtant, bien d'autres responsabilités incombent au CPE désormais : organisation de la vie collective quotidienne avec des élèves en di culté, l'équipe pédagogique et éducative, les familles mais aussi animation, médiation et collaboration avec les partenaires externes (travailleurs sociaux, police, justice…). C'est ce que l'auteure relate à travers le témoignage de sa carrière, enrichi d'un important travail de documentation. De ces mémoires on retient surtout l'attrait de l'auteure pour son métier : la place donnée à l'engagement sur le terrain social et pédagogique, au dialogue, à l'écoute… et à l'improvisation liée à la part d'imprévisibilité propre à cette profession. Un témoignage qui pourrait bien susciter des vocations…